Novinky

Potkan, kengura, alebo králik…?

Potkanokengura králikovitá (Bettongia penicillata) je vačkovec, ktorého typickým spôsobom pohybu je skákanie (podobne ako kengura). Má sivohnedú srsť, ktorá je na bruchu svetlá. Typická je predĺžená nosná časť a krátke okrúhle ušká. Predné končatiny sú oveľa kratšie ako zadné. Priemerná dĺžka tela aj s hlavou je 30 – 38 cm a hmotnosť 1300 g. Chvost je dlhý v priemere 31 cm a riedko osrstený. Slúži ako kormidlo pri skokoch, ale zaujímavý je najmä tým, že ním dokáže toto neveľké zvieratko uchopiť a prenášať predmety. Túto schopnosť využíva pri prenášaní hniezdneho materiálu (listy, tráva) na miesto, kde si buduje hniezdo (na zemi).
Obýva lesy juhozápadnej Austrálie. V prírode nepije vodu a neprijíma žiadne zelené rastliny. Živí sa najmä šťavnatými podzemnými hubami rastúcimi na koreňoch eukalyptov a iných stromov. Predžalúdok je značne vyvinutý a prispôsobený na trávenie húb. Spóry húb sa prechodom cez tráviaci trakt aktivujú a klíčia priamo na mieste defekácie. Črevná flóra a fauna pomáha zabezpečiť organizmu základné aminokyseliny, ktoré v potrave chýbajú.
Svoj jedálny lístok si obohacuje aj požieraním hľúz, živice krov Hakea a hmyzu. Potravu si vyhrabáva prednými končatinami.
Potkanokengury sú nočné samotárske zvieratká. Medzi samcom a samicou nie je viditeľný rozdiel a stretávajú sa najmä v období párenia. Samce na svojom území kontrolujú samiciam vak a urogenitálnu oblasť, aby zistili, či sú pripravené na párenie. Samce sú voči sebe agresívne a kopú sa zadnými nohami. Aj samice, ktoré nie sú v ruji, sú agresívne na samce, ktoré ich otravujú. Párenie prebieha v noci a trvá len pár sekúnd, ale opakuje sa niekoľkokrát. Samica sa pári s niekoľkými samcami. Po krátkej, približne trojtýždňovej gravidite sa rodí jedno mláďatko s hmotnosťou maximálne 1 g. Hneď po narodení prelezie do vaku, kde sa prisaje o jeden zo štyroch strukov. Následne sa samica dostáva do ruje a pári sa. Ďalšie mláďa sa narodí ihneď ako jeho starší súrodenec opustí vak. Samica sa znova dostáva do ruje a prebieha párenie. Tak sa bežne stáva, že v tom istom čase má samica tri mláďatá v rôznom veku – najstaršie mláďa, ktoré opustilo vak a do vaku strká len hlavu, aby sa napilo mlieka; mladšie mláďa, ktoré je vo vaku prisaté na struk a najmladšie – embryo v maternici. Vak sa po vyskočení staršieho mláďaťa stiahne, aby sa už nemohlo vrátiť dnu, a aby v ňom bolo chránené novo narodené mláďa. Materské mlieko sa v priebehu dojčenia mení – riedke mlieko s nízkym obsahom proteínov a lipidov a vysokým obsahom karbohydrátov sa zmení na koncentrovanejšie s vysokým obsahom lipidov a nízkym obsahom karbohydrátov. Vývoj vo vaku trvá v priemere 100 dní.
Potkanokengury vydávajú málo zvukov. Samica volá do vaku svoje mláďa klikavými zvukmi. Zúrivé jedince výbušne fučia. Dožívajú sa 4 – 6 rokov. Ich predátormi v prírode sú hady a dravé vtáky.
Potkanokengura králikovitá je zaradená v Medzinárodnom červenom zozname ohrozených zvierat IUCN ako kriticky ohrozený druh. Jej populácia v prírode rapídne klesá v dôsledku deštrukcie prírodného prostredia (lesné požiare, poľnohospodárstvo) a kompetície s domácimi a nepôvodnými druhmi zvierat o priestor a potravu. Tento druh je zaradený aj do Európskeho záchranného chovného programu (EEP), ktorý pre daný druh vznikol v roku 1994.
Sme prvou a jedinou ZOO na Slovensku, ktorá chová tieto malé a nesmierne zaujímavé zvieratká. Dve samičky sme doviezli z pražskej ZOO v roku 2005 a samčeka sme doviezli 25. 6. 2009 zo ZOO Duisburg. Obrovským úspechom a radosťou bolo narodenie historicky prvého mláďatka (samčeka) v našej ZOO, ktoré prišlo na svet 10. 11. 2009 a matkin vak opustilo 18. 2. 2010.