Mary stepné sú druhými najväčšími zástupcami čeľade Caviidae. Práve ich dlhé uši, krátke chvosty a väčšia veľkosť ich odlišuje od iných druhov tejto skupiny. Mary majú dlhé končatiny s telom podobným kopytníkom. Predné končatiny sú výrazne dlhšie ako u väčšiny hlodavcov, majú štyri prsty, zatiaľ čo zadné majú iba tri. Na všetkých prstoch majú pazúre. Farba ich srsti je prevažne sivohnedá, s bielym fľakom pozdĺž hrudníka a oranžovým sfarbením okolo bokov a hlavy. Srsť je hustá a veľmi jemná na dotyk.