Vývojová cesta koní smerovala k prispôsobeniu sa životu na suchšom a drsnejšom teréne. So zmenou podmienok prostredia sa postupne kryštalizoval aj vývoj koňa, od päťprstých cicavcov veľkosti líšky až po dnešnú formu a stavbu konského tela. Hoci predchodcovia koní boli viacprsté nepárnokopytníky, kôň domáci ako ho poznáme dnes je jednokopytník. Domestikácia koní viedla k širokej variabilite charakteristík daných plemien koní. Srsť sa líši farbou, od bielej po čiernu, vrátane červených, hnedých a žltých odtieňov, ako aj širokej škály vzorov, ako sú škvrny či fľaky. Vďaka svojim dlhým štíhlym končatinám, hlbokému svalnatému trupu, mohutnému krku a hustej hrive je kôň od pradávna považovaný za symbol vznešenosti a majestátnosti.